Les autorités turkmènes ont recensé le nombre de citoyens présents dans le pays. Lors d’une réunion élargie du Conseil des ministres, le président du Comité d’État des statistiques, Dovletgeldi Amanmuhammedov, a annoncé les résultats du recensement de la population réalisé en décembre 2022. Si l’on en croit les données publiées, 7 057 841 personnes vivent au Turkménistan.
Parmi eux, à Mary velayat – 22,9% (1 616 246 personnes), à Dashoguz velayat – 22% (1 552 725), à Lebap velayat – 20,5% (1 446 857), à Achgabat – 14,6% (1 030 445), à Ahal velayat – 12,5% (882 230) et dans le velayat des Balkans 7,5 % (529 338). Il y a un peu plus de femmes que d’hommes dans le pays. 47,1% sont des citadins et 52,9% vivent dans des villages.
À première vue, ces statistiques peuvent paraître optimistes à ceux qui se soucient du peuple turkmène. En 1989, selon l’Office central des statistiques de l’URSS, 3,5 millions de personnes vivaient dans la république soviétique d’alors. En fait, depuis l’effondrement de l’Union, la population du Turkménistan a augmenté exactement de 2 fois. Cependant, est-ce vrai ?
Les données sur lesquelles s’appuient la plupart des sources internationales proviennent d’Achgabat. L’État est tellement fermé au monde extérieur qu’il est pratiquement impossible d’obtenir des informations par d’autres moyens. La seule source alternative est le CIA World Factbook, qui indique qu’en 2023, la population du Turkménistan s’élève à 5,7 millions d’habitants.
Ceci est suivi de l’ajout : « Certaines sources suggèrent que la population du Turkménistan pourrait être inférieure de 1 à 2 millions de personnes aux estimations actuelles en raison de l’émigration à grande échelle au cours des 10 dernières années. »
Il est difficile d’imaginer à quel point les informations sur le nombre réel de résidents de l’État sont strictement classifiées, que même la plus grande agence de renseignement du monde ne dispose pas de données précises et permette facilement une erreur d’un million ou deux par rapport au chiffre actuel. Il est significatif que les données américaines soient de toute façon nettement inférieures aux données officielles.
Mais ce n’est pas la limite, car les données et analyses modernes nous permettent de tirer d’autres conclusions et évaluations indirectes. Tout d’abord, donnons deux exemples. En 2010, la Russie comptait 142 millions d’habitants et plus de 200 millions d’utilisateurs actifs de téléphones mobiles. Autrement dit, il y avait environ un téléphone et demi par personne. En 2013, en Ukraine, avec une population de 45 millions d’habitants, le nombre de téléphones portables dépassait les 60 millions. La situation est similaire ici : il y a beaucoup plus d’appareils que l’ensemble de la population, y compris les retraités extrêmement âgés et les nouveau-nés.
Quelle est la situation au Turkménistan ? En 2014, alors que, selon les statistiques officielles, le pays comptait 5,6 millions d’habitants, il n’y avait que 3,5 millions d’abonnés mobiles. De plus, en 2010, l’opérateur russe MTS a été privé de sa licence et l’opérateur public Altyn-Asyr est devenu monopole. Il s’agit donc de la seule source d’information qui, pour démontrer le succès, pourrait exagérer les indicateurs.
Ce nombre d’utilisateurs, compte tenu notamment du faible niveau de numérisation de la société turkmène, correspond aux données de l’opposition sur le calcul du nombre réel d’habitants du pays. Les données varient donc de 1,8 million à 3,3 millions de personnes ces dernières années. Même si l’évaluation américaine, plus positive, est exacte, le gouvernement turkmène publie clairement une désinformation à grande échelle.
Il y a quelques années, un mythe du complot s’est répandu sur les réseaux sociaux anglophones, selon lequel la population de la Chine ne serait pas le milliard et demi bien connu, mais seulement 500 ou 700 millions. Le motif pour tromper la communauté internationale aurait été l’intimidation, en disant que tout le monde aurait peur d’un milliard de soldats. Bien que tous les indicateurs indirects de consommation et bien d’autres données détruisent complètement cette théorie.
Cependant, le gouvernement autoritaire chinois ne peut être comparé à l’isolement total du régime turkmène actuel. La motivation des autorités actuelles est également complètement différente : créer l’illusion d’un pays prospère, qui en réalité subit une catastrophe. Près d’un demi-million de Turkmènes ont fui vers la Turquie pour y travailler, et ce n’est que selon les estimations approximatives d’Ankara.
Selon les données officielles, le salaire moyen des Turkmènes est de 228 dollars par mois. Dans le classement mondial, le Turkménistan occupe la 101ème place, entre les Philippines et le Sénégal. Parmi les pays post-soviétiques, la situation n’est pire qu’au Tadjikistan qui, contrairement à Achgabat, a connu une guerre civile sanglante.
Les réfugiés du Turkménistan ont réussi à dire aux journalistes qu’ils recevaient en réalité environ 50 dollars en espèces, alors que les statistiques officielles mentent. Il n’est pas surprenant que dans de telles conditions, la population du pays ne puisse pas croître. Et le régime au pouvoir fait littéralement tout pour aggraver le niveau de vie de la population.
