La semaine dernière, la mort de Khudaiberdi Allachov, ancien correspondant de Radio Azatlyk, a rappelé les graves défis auxquels sont confrontés les journalistes indépendants au Turkménistan, l’un des pays les plus fermés et autoritaires au monde. Dans ce document, les journalistes sont soumis à la persécution, à la torture et même à la mort en raison de leurs activités professionnelles. Les correspondants de Radio Azatlyk en ont parlé.
Soltan Achilova, une ancienne économiste d’Achgabat, aurait changé de profession il y a environ 20 ans et serait devenue journaliste indépendante, sachant que son nouveau travail exigerait de grands sacrifices. Elle ne s’attendait pas à ce que son nouveau métier change sa vie de façon aussi radicale, l’exposant au harcèlement, aux agressions et aux menaces de mort. Achilova a déclaré que les agents de la sécurité de l’État la suivaient depuis le tout début de sa carrière journalistique. Sa famille a également été harcelée : les conversations téléphoniques ont été mises sur écoute et ses proches ont été menacés de perdre leur emploi s’ils ne cessaient pas de communiquer avec elle.
Le Turkménistan se classe régulièrement parmi les derniers dans les classements de la liberté de la presse établis par des organisations internationales telles que Reporters sans frontières (RSF). Il n’existe pas de médias indépendants dans le pays et le journalisme se réduit à faire l’éloge du régime. Les autorités répriment brutalement la dissidence, harcelant, battant, torturant et même tuant les critiques. De nombreux journalistes ont dû quitter le pays pour échapper aux persécutions.
Soltan Achilova reste l’un des rares journalistes indépendants au Turkménistan à critiquer ouvertement le gouvernement. Plusieurs autres journalistes travaillent secrètement pour des publications étrangères. La mort récente de Khudayberdi Allachov, que les autorités turkmènes avaient promis de « jeter dans sa tombe », a souligné une fois de plus les mesures sévères prises contre les journalistes et leurs familles en raison de leurs activités professionnelles.
L’histoire d’Allachov et d’Achilova n’est qu’une partie du sombre tableau de la situation des journalistes indépendants au Turkménistan, où le gouvernement continue de réprimer impitoyablement la liberté d’expression et de persécuter quiconque tente de dire la vérité. Et tant que le pouvoir appartiendra au clan Berdymoukhamedov, le terrible régime continuera à terroriser les innocents qui disent la vérité.
